La chaleur emmagasinée dans les roches constituant l'écorce terrestre peut servir à chauffer l'eau pompée vers le bas à partir de la surface. Lorsque cette eau regagne la surface, la chaleur peut être utilisée directement pour le chauffage ou convertie en électricité.
La température augmente avec la profondeur, et il en va de même avec le rendement et la viabilité économique globale du système. C'est pourquoi il est impératif de forer aussi profond que possible, malgré les difficultés que cela représente. La fabrication d'équipements spéciaux, capables de résister aux fortes températures et aux saumures rencontrées sous la surface de la Terre à grande profondeur, est donc essentielle.
Lors du projet ÉNERGIE DES ROCHES SÈCHES CHAUDES, le GEIE a mis à profit les travaux précédents de MeSy et de SOCOMINE pour atteindre des niveaux de profondeur jamais enregistrés jusqu'à présent. Pour cela, il a fallu fabriquer une garniture métallique en alliage de cuivre et de nickel résistant à la corrosion. La garniture est déployée en profondeur à l'aide d'un ciment à haute pression. Grâce à elle, le GEIE a pu augmenter le diamètre du puits d'environ 50% pour atteindre un peu plus de douze pouces. Les membres du GEIE ont fabriqué huit prototypes différents afin de résoudre les problèmes liés à l'augmentation de la pression hydraulique sur l'équipement.
Les expériences mettant en jeu les nouvelles garnitures sur le site de Soultz se sont avérées concluantes dans le puits GPK3. Certains problèmes sont apparus lors des tests dans le puits GPK4, la pression dépassant les seuils critiques et entraînant la solidification du ciment avant son injection complète à partir du coffrage. Des diagraphies ultérieures ont permis d'établir la profondeur exacte de la tête de ciment. Au vu de ces résultats positifs, le GEIE, MeSy et SOCOMINE ont entrepris de faire breveter la nouvelle technologie de garniture métallique, qui devrait stimuler les efforts européens en matière d'exploitation de cette source d'énergie hautement respectueuse de l'environnement.
Source d'information: Résultat du programme EESD financé par l'UE
Type de collaboration recherchée: Recherche avancée ou soutien au développement
Droits de propriété: Brevet(s) accordé(s).
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