Gestion rentable de la pollution par les métaux lourds.

Le mercure est un métal lourd extrêmement toxique émis par des sources industrielles qui peut gravement endommager le système nerveux central des humains. Il peut également nuire aux écosystèmes en s'accumulant dans la chaîne alimentaire.

Le programme INCO (International Scientific Cooperation Programme-Programme de coopération scientifique internationale) souhaite impliquer les membres de l'ex-Union soviétique désormais appelée Nouveaux États indépendants (NEI) dans la R&D européenne. Les experts en pollution par le mercure affiliés à l'université de Southampton ont coordonné le projet TOXICMANAGEMENT pour favoriser le transfert de connaissances vers plusieurs NEI dont les villes risquent une contamination par des métaux lourds émanant des industries locales.

Une étude de cas à Pavlodar, au Kazakhstan a permis de développer une méthodologie d'évaluation des risques associés à la pollution par le mercure. L'impact sur la santé humaine et l'environnement a été pris en considération. L'inclusion de paramètres financiers, ainsi que des données de mesure permettent l'identification de l'approche la plus rentable pour réhabiliter les sites et gérer les risques à venir.

La participation de l'Académie des sciences du Kazakhstan et d'une université d'État au consortium TOXICMANAGEMENT a permis la dissémination plus rapide des résultats du projet. La nouvelle méthodologie a été adoptée par le gouvernement du Kazakhstan et sa promotion est encouragée auprès du gouvernement régional dans la ville voisine d'Omsk en Russie dans l'espoir d'améliorer la gestion de la pollution par les métaux lourds dans la région.