Les plantes révèlent tout.

Le projet à financement communautaire ECCO s'est fixé pour objectif l'étude de la division cellulaire chez les plantes, et notamment celle des gènes intervenant dans l'ensemble du cycle cellulaire. Les partenaires du projet ont examiné le rôle des gènes du cycle cellulaire dans l'organisation du méristème et dans la croissance des plantes.

Des méthodes d'étude de la division cellulaire dynamique ont fait l'objet d'une mise au point in vitro. La nouvelle méthode devait permettre de garantir le suivi des cellules individuelles au sommet de la tige. L'application de cette méthode a permis aux scientifiques d'observer les divisions cellulaires au sommet de la tige pendant plusieurs jours.

Associée à l'utilisation de drogues spécifiques qui ont une influence sur la mitose et la synthèse de l'ADN, cette méthode a montré que, confrontée à des drogues inhibitrices du cycle cellulaire, la synthèse d'ADN ne cessait pas. De plus, l'utilisation d'inhibiteurs de la synthèse d'ADN a révélé que la croissance cellulaire et la différenciation cellulaire étaient aussi inhibées, montrant par là le rôle important joué par la synthèse d'ADN dans la croissance.

D'autres études sont nécessaires pour élucider totalement le rôle des gènes spécifiques dans le cycle cellulaire des plantes. L'amélioration des connaissances dans ce domaine pourrait avoir un impact crucial sur les pratiques agricoles au niveau mondial.