La pollution perturbe le système reproducteur des grenouilles

Le projet EASYRING financé par l'UE vise à identifier de nouveaux marqueurs biologiques capables d'indiquer le niveau de polluants chez les espèces aquatiques, et ce particulièrement pour les perturbateurs endocriniens (ED, pour endocrine disruptor). Les chercheurs voudraient identifier de nouveaux systèmes de marqueurs biologiques pouvant être utilisés afin d'obtenir des informations sur les concentrations de perturbateurs endocriniens au niveau des muqueuses d'espèces aquatiques comme les grenouilles.

Les partenaires du projet de l'Institut d'écologie et de la pêche en eau douce (Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries), basé à Berlin (Allemagne), ont étudié les effets d'une série de perturbateurs endocriniens sur Xenopus laevis (xénope du Cap). Plus précisément, l'impact des perturbateurs endocriniens a été évalué par rapport au système hypothalamohypophysogonadique qui régule la reproduction.

Les études d'exposition aux polluants ont été effectuées pour des périodes de quatre semaines impliquant des mâles et des femelles adultes de l'espèce. Les deux types de mode d'action, anti-œstrogénique et anti-androgénique, des perturbateurs endocriniens, dont le tamoxifène et le flutamide, ont été testés. L'eau de la rivière Lambro (Italie) a également été utilisée comme contrôle pour ces études.

Les résultats montrent que l'expression de l'ARN messager de la gonadotrophine était régulée différemment par les perturbateurs endocriniens anti-œstrogéniques et anti-androgéniques; une découverte fondamentale pour l'interprétation des études de toxicité. Dans les conditions spécifiques de cette étude, ces résultats démontrent un lien évident entre les perturbateurs endocriniens et les dysfonctionnements du système reproductif des amphibiens.