Concentrations: la Commission ouvre une enquête approfondie sur la concentration entre les deux producteurs de produits laitiers Campina et Friesland

La décision d'ouvrir une enquête approfondie ne préjuge pas du résultat final de l'enquête. La Commission dispose à présent d'un délai de 90 jours ouvrables (jusqu'au 24 novembre 2008) pour prendre une décision finale sur la question de savoir si l'opération envisagée entraverait ou non de façon significative l'exercice d'une concurrence effective dans le marché unique.

Mme Neelie Kroes, commissaire responsable de la concurrence, a déclaré: «À une époque marquée par la hausse des prix des denrées alimentaires, les consommateurs doivent être protégés contre toute réduction de la concurrence susceptible d'entraîner une augmentation des prix dans ce secteur. Ce risque est réel dans le cas de l'opération envisagée et il est donc nécessaire de procéder à une enquête approfondie.»

Campina et Friesland Foods sont toutes deux des coopératives laitières présentes aux Pays-Bas et dans d'autres États membres de l'UE. Elles exercent leurs activités sur plusieurs marchés dans la chaîne des produits laitiers, de l'achat et du traitement du lait frais à la production de toute une gamme de produits laitiers et autres.

Campina achète et transforme du lait frais et développe, produit et vend des produits laitiers destinés à la consommation, ainsi que des ingrédients laitiers et autres utilisés par des clients professionnels et industriels.

Friesland Foods achète et transforme du lait frais et développe, produit et vend des produits laitiers. Outre ceux-ci, Friesland commercialise divers autres produits tels que des ingrédients pour produits diététiques et pharmaceutiques.

L’enquête préliminaire menée sur le marché par la Commission a démontré que l’opération pourrait restreindre sensiblement la concurrence sur un certain nombre de marchés de produits laitiers, lesquels pourraient être dominés par l'entité issue de la concentration. La Commission s'inquiète tout particulièrement de l'effet de l'opération envisagée sur les marchés des produits laitiers frais et des fromages. Campina et Friesland sont également l'un pour l'autre le concurrent le plus direct sur plusieurs autres marchés, tels que ceux des desserts, des boissons aromatisées et des crèmes. Pour ce qui est des produits industriels vendus à l'industrie alimentaire et aux entreprises pharmaceutiques (émulsions séchées par pulvérisation utilisées en boulangerie et lactose pharmaceutique entrant dans la fabrication de médicaments), la concentration pourrait donner naissance à un leader incontestable du marché et entraîner la disparition d'une source importante d'approvisionnement.

De plus amples informations sur cette affaire sont disponibles à l’adresse suivante:

http://ec.europa.eu/comm/competition/mergers/cases/index/m100.html#m_5046