Des expériences en dehors de la salle de classe

Le projet LAB OF TOMORROW entend relier le plus possible l'enseignement des sciences à la vie quotidienne. Les étudiants perdent souvent tout intérêt pour les sciences parce qu'ils n'arrivent pas à transposer ce qu'on leur enseigne dans leurs expériences de la vie quotidienne. Pour surmonter les barrières imposées par la disposition traditionnelle de la salle de classe, on a proposé une nouvelle approche de l'enseignement des sciences utilisant les technologies émergentes.

Toute une série d'outils technologiques avancés ont été mis au point pour permettre aux étudiants d'utiliser leur environnement quotidien pour y effectuer des expériences sophistiquées. De minuscules appareils programmables susceptibles d'être intégrés aux vêtements et aux ballons de football évaluent le rythme de course de l'individu ou l'accélération du ballon. Ces informations pratiques peuvent dès lors être traduites au moyen de composants logiciels de dessin et d'analyse sous forme d'exemples de contexte théorique utilisés à l'école.

Tous les ordinateurs intégrés et les capteurs intelligents communiquent via un système de communication en temps réel avancé avec une station de travail PC, sur laquelle les étudiants peuvent étudier les différentes tendances et modèles obtenus. Outre un approfondissement de leur compréhension des concepts scientifiques liés à leurs activités, les étudiants devront apprendre de leurs propres activités et surtout, des activités effectuées avec autrui.

Pour les professeurs, cela peut constituer une mise à niveau qualitative importante de l'enseignement des sciences, un facteur particulièrement important à une époque où l'intérêt pour les sciences diminue chez les étudiants du secondaire. Des enseignants ont par conséquent participé aux côtés des chercheurs à la conception de méthodologies clairement définies et destinées à être adoptées dans le cadre du nouvel enseignement des sciences en environnement scolaire réel.

Les prototypes définitifs ont été appliqués via un programme adapté dans les écoles de quatre pays européens. Par la suite, les étudiants et les enseignants ont collaboré à la conception de projets particuliers, par la mise au point d'expériences et la définition de paramètres de mesure.