Des parkings en centre ville pour un maximum de bénéfices

L'aspect d'une ville peut être modifié par des mises à niveau ou des améliorations telles qu'un complexe de stationnement par exemple, et cela exige de prendre en compte de nombreux aspects. L'une des facettes les plus importantes de ce développement réside dans la nécessité de reconnaître l'impact sur l'accessibilité des transports et la manière dont cela pourra gêner ou améliorer la circulation. L'autre facette concerne l'utilisateur et le nombre de personnes qui utiliseront réellement ce complexe ou seront encouragées à l'utiliser.

La plupart des grandes villes subissent les embouteillages et le déplacement de milliers de voitures. C'est pourquoi la construction d'un parc de stationnement à seulement huit kilomètres du centre ville de la ville irlandaise de Cork s'est révélée être un réel défi. Le projet MIRACLES a adopté une approche innovante au problème et a développé un site de «Park-and-Ride» («Garez-vous et prenez le bus»). Les utilisateurs peuvent garer leur véhicule dans ce parking et utiliser le même ticket de stationnement pour prendre le service de bus intégré et sur place qui les amènera au centre ville.

L'inauguration de ce projet a eu beaucoup de succès, et un certain nombre d'éléments cruciaux ont contribué à cet accueil chaleureux. Le Conseil de la ville de Cork s'est rendu compte que le succès de ce projet reposait sur la distribution à grande échelle d'affiches et la publicité à la radio et la télévision. En outre, des files réservées aux bus de et vers la ville doivent être établies, et le service de bus doit être fréquent (toutes les 10 minutes pendant les heures de pointe).

Le projet s'est également conformé aux exigences environnementales et les bus utilisent des sources d'énergie alternatives et à faible taux d'émissions telles que les biocombustibles et le gaz naturel compressé. Par ailleurs, la construction des bâtiments aura recours à autant de matériaux «verts» (naturels) que possible. Les économies reposent sur l'utilisation de terres non constructibles en vue de réduire les coûts d'achat de terrains, ainsi que sur l'utilisation d'énergie solaire pour l'éclairage des bâtiments.

Ce complexe de stationnement connaît un franc succès et environ 500 places de parking sur 900 au total sont utilisées chaque jour par les locaux. Quelque 15000 utilisateurs emploient ce service chaque année et certains utilisateurs préfèrent même ce mode de transport à l'usage quotidien de leur voiture particulière.