Une nouvelle direction pour le traitement des boues d'épurations

Poussé par l'évolution des mentalités dans le traitement des boues d'épuration et des normes plus élevées de sécurité et d'hygiène, le projet SLUDGESUPPORT, financé par l'UE, a mis en place une étude sur les composants de ces boues et leurs traitements potentiels. L'objectif étant de développer des matériaux de référence pour les laboratoires acceptables pour toute l'Union Européenne. Au final, le but est d'améliorer et/ou de maintenir des niveaux de qualité, d'assurance et d'accréditation pour les procédés de traitement, les traitements des matières, leur utilisation ultérieure ou leur élimination.

Les échantillons de boues choisies ont été prélevés sur site dans des installations de retraitements modernes et caractérisés en fonction de la concentration en polluants qu'ils contenaient. Le projet souhaitait examiner les aspects techniques du retraitement, les méthodes et les processus nécessaires, et enfin faire une évaluation du potentiel commercial du produit final.

Un certain nombre de processus ont été étudiés, par exemple la lyophilisation, la stérilisation, l'irradiation par Co-60 (cobalt 60) suivie d'un refroidissement par broyage cryogénique dans l'azote liquide. Ce projet visait la transformation de 60kg de boues d'épuration brutes dans le but d'éliminer les polluants, les mauvaises odeurs et les matières potentiellement contagieuses. Le produit de cette transformation a rempli 500 bouteilles de matériel de référence prêt à l'emploi.

L'homogénéité, la stabilité et des études sur les essais de certification n'ont pas été abordées mais le seront probablement dans une étude future. Les réalisations techniques de cette étude devraient être mises à disposition d'un large éventail d'organismes scientifiques et du public, en étant publiées dans des revues scientifiques et des rapports révisés par des pairs.