Solutions innovantes pour communications unifiées

6NET est le projet européen le plus important parmi ceux qui ont permis de démontrer qu'il était possible de faire face à la croissance d'Internet à l'aide de la nouvelle technologie IPv6. Cependant, quels que soient les avantages liés au déploiement de la technologie IPv6, l'introduction de réseaux intégralement basés sur celle-ci ne se fera que de façon progressive. Durant une période de transition relativement longue, les réseaux IPv4 et IPv6 devront coexister et être capables de communiquer entre eux.

Dans ce contexte, les travaux de recherche de l'Institut Fraunhofer pour les systèmes de communications ouverts (FOKUS) ont particulièrement porté sur la mise au point d'une solution technique permettant la fourniture de services de Voice over IP (VoIP) au-delà des réseaux IPv4. La technologie VoIP constitue une alternative prometteuse aux services de téléphonie traditionnels, mais elle offre également un vaste ensemble de services basés sur les IP, notamment la messagerie instantanée, les conférences multimédia et l'échange de données d'application. Pour permettre les services VoIP entre réseaux IPv4 et IPv6, un protocole dénommé SIP (pour Session Initiation Protocol, ou protocole d'initiation de session) a été mis en place.

Le protocole SIP a été conçu en tant que protocole multimédia capable de profiter de l'architecture distribuée des principales applications Internet, avec des URL pour la nomenclature et la messagerie de texte. En tant que pur protocole, SIP permet de définir le mode de création, modification et clôture des sessions, y compris les appels téléphoniques. Pour authentifier les utilisateurs inscrits avant d'établir une session VoIP, le SER (pour SIP Express Router, ou routeur express SIP) open-source a été étendu afin d'en faire un élément de contrôle d'accès dans un réseau IPv6.

Afin de permettre les communications entre réseaux IPv4 purs et réseaux IPv6 purs, une passerelle dédiée a été développée pour la traduction et l'acheminement des messages SIP. Enfin, un remplacement adéquat des téléphones haut de gamme a été mis en œuvre, afin de permettre l'intégration du service de téléphonie Internet sur un PC. L'application «Bonephone» est une application logicielle conçue pour permettre une personnalisation facile en fonction des besoins spécifiques d'un utilisateur et surtout, une utilisation sur différentes plates-formes matérielles et logicielles.

On a incité le public à accéder à un serveur VoIP via le site web bien connu www.iptel.gr, où il était possible de demander une identité VoIP et de tester les services VoIP via le réseau IPv6 correspondant. Lors du projet 6NET, les systèmes mis en œuvre ont manifesté la versatilité nécessaire de la part de systèmes VoIP, et permis une interaction transparente entre les réseaux IPv4 et IPv6.