Toute la lumière sur la purification solaire

Il s'appuie sur des principes de désinfection et de décontamination qui ont évolué au sein même du projet, et il a été amélioré par l'usage de catalyseurs fixes de dioxyde de titane (TiO2) et de complexes de ruthénium Ru(II). Les complexes Ru(II) remplacent les processus de chloration et de pasteurisation. Le TiO2 oxyde les matières organiques polluantes dissoutes dans l'eau. Le réacteur solaire peut produire de l'eau potable dans des zones contaminées, où l'eau du robinet n'est pas disponible. Il représente ainsi un avantage considérable pour les sites isolés. En outre, sa conception originale apporte des équipements utiles aux scientifiques et aux chercheurs qui étudient le traitement de l'eau.

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La conception du réacteur solaire est assez simple. Il est constitué de sept parties, dont un réservoir de stockage équipé d'une mise à l'air libre et un concentrateur parabolique composé (CPC) qui soutient les collecteurs solaires de type coaxial et à ailettes. La structure se complète d'une pompe, d'un radiomètre, d'un système d'entrée et de sortie de l'eau, d'un enregistreur de données, des tuyaux et valves en PVC, et d'un bâti en acier. L'unité est conçue conformément aux spécifications fournies par la société espagnole Ecosystem Environmental Services SA, un partenaire du projet. Sur le plan de l'ingénierie, les unités fonctionnent en circulation fermée, traitant 55 litres d'eau par cycle.

Les prototypes ont été construits et testés pour déterminer leur efficacité dans la désinfection microbienne de l'eau potable et la dégradation photocatalytique d'un composé particulier, l'acide gallique. Les tests ont montré l'inactivation ou une réduction d'Escherichia coli et d'Enterococcus faecalis de 2 à 3 ordres de grandeur. L'installation de ce système dans les zones éloignées devrait donc être un investissement rentable et utile, apportant de l'eau potable à des millions de personnes.