Les participants au projet se sont attelés à la tâche de développer une technologie hybride optimisée capable de traiter les eaux usées contenant des substances dangereuses, pour que l'eau obtenue puisse être réutilisée en toute sécurité. Le projet a conduit au développement d'une nouvelle technologie avec des possibilités de commercialisation, qui pourrait être appliquée pour la réhabilitation d'eaux usées contenant des polluants organiques.

Pour réaliser cet objectif, une équipe de recherche a travaillé sur la conception et le contrôle de stations d'épuration d'eaux usées par photocatalyse solaire. Elle partait du principe que le traitement des eaux usées industrielles semble être l'un des champs d'application les plus prometteurs pour la détoxification solaire.

Une recherche préliminaire conduite au cas par cas a permis d'évaluer les traitements potentiels des polluants. Les scientifiques ont pu identifier la meilleure option pour résoudre les problèmes particuliers qui pouvaient survenir. Il s'est avéré que la technologie de dégradation par photocatalyse solaire pouvait bien être utilisée pour le traitement d'eaux usées contenant des polluants dangereux.

Pour les cas dans lesquels un traitement biologique est impossible, c'est ce traitement qui pourrait supprimer les faibles ou moyennes concentrations de polluants. En outre, les scientifiques ont découvert que le succès de la technologie pour le traitement des eaux usées dépendait de la variation de l'énergie appliquée (qui ne doit pas être trop importante). Suite aux essais, il a été établi que les types de composés dégradés incluaient des alcanes, des haloalcanes, des alcools aliphatiques, des acides carboxyliques, des herbicides et des colorants.

Ce projet a vu le jour en raison du besoin urgent de répondre aux limitations des traitements biologiques conventionnels des eaux usées. En tant que tel, le contrôle et la législation sur la pollution sont devenus des priorités importantes. L'adoption de la directive cadre sur l'eau a souligné ces besoins. Cet outil politique rappelle également l'importance de s'assurer que les traitements évitent la détérioration des eaux de surface.